الأمراض التنكّسية

داء باركنسون: استعادة الدوبامين

إذا كانت مضادّات الذهان تُسبّب تيبّسًا شبيهًا بباركنسون بحصر الدوبامين، فإن داء باركنسون — فقدانٌ حقيقي للدوبامين — ينبغي أن يُعالَج بإعادة الدوبامين. وهو كذلك، وقد يبدو الأثر شبه معجزة: مريضٌ متيبّس مرتعش ينهض ويمشي. لكن لا تستطيع إعطاء الدوبامين ببساطة (لن يصل الدماغ)، وحتى الحلّ الذكي يقاوم في النهاية. هذه قصة مطاردة ناقلٍ آفل.

ألزهايمر والخرف: مثبّطات الكولينستريز والميمانتين

الذاكرة التي تخبو في داء ألزهايمر لها بصمةٌ كيميائية: أستيل كولين الدماغ — ناقل الذاكرة — ينفد بينما تموت العصبونات التي تصنعه. وأدوية اليوم الرئيسية تعمل بعصر مزيدٍ ممّا تبقّى، مع دواءٍ يحمي العصبونات من نوعٍ مختلف من الأذى. لا توقف المرض، لكن فهمها يُظهِر بالضبط كيف تلتقي فكرتان من سابق هذا المنهج في الدماغ المُسنّ.