المستقبلات ونقل الإشارة

عائلات المستقبلات وكيف تدخل الإشارة إلى الخلية

دواءان، وسرعتان. نفحة من الأستيل كولين (Acetylcholine) تشدّ عضلة في أجزاء من الثانية؛ وجرعة ستيرويد تحتاج ساعات لتهدئة مفصل ملتهب. الجسم نفسه، والفكرة نفسها — مادة كيميائية ترتبط بمستقبل — ومع ذلك يعمل أحدهما أسرع من رمشة عين والآخر أبطأ من قيلولة. السرّ أن المستقبلات تأتي في أربع عائلات بالضبط، ولكل عائلة سرعتها. أتقِن الأربع فتستطيع التنبّؤ بسرعة عمل الدواء قبل أن تعطيه.

الرُّسل الثواني وتضخيم الإشارة: كيف تتحوّل الهمسة إلى صرخة

دواء بحجم غبار الظفر قد يُسرّع قلبك، أو يفتح مجاريك الهوائية، أو يُغرق دمك بالسكّر في ثوانٍ. ومع ذلك فمعظم الأدوية لا تدخل الخلية أصلًا — تطرق بابًا ثم تنصرف. فكيف تتحوّل طرقةٌ على الخارج إلى زلزال في الداخل؟ الجواب سلسلة تناوب (Relay) من رُسل جزيئية صغيرة لا تكتفي بتمرير الإشارة — بل تضاعفها آلاف المرّات. هذه هي آلة التضخيم (Amplification)، وهي سبب أن قطرة تستطيع أن تحرّك محيطًا.